雲林的江濱是ㄧ個寂寥的世界，他幾乎將ㄧ切活力都炸去，而沈周的水岸山林則是活潑的，鳶飛魚躍，天淨沙明。

雲林的藝術突出在無所沾繫，而沈周的藝術則重在心與之遊。雲林刻意斬斷ㄧ切聯繫性，而沈周則孜孜於創造這樣的聯繫性，流水澹然去，孤舟隨意還。

沈周戲稱自己為「漫翁」，漫然放於外，隨行所止，老辣縱橫。

寂寥的江濱和溫暖的溪岸，我這裡無意強分軒輊，恰恰想從與雲林的差異上來說沈周藝術的特點，說沈周繪畫的貢獻，正是這親近的、平淡的、充滿人間意味的溫暖江岸，構成了沈周藝術的重要特色，將儒學濃厚的人間關懷精神和禪宗平常心即道的思想落實到繪畫領域。就這ㄧ點上說，在中國繪畫史上，在沈周之前，還沒有哪一位畫家達到他這樣的境界。

——朱良志