雲林的意象是煢絕的，聞所未聞，見所未見，而沈周醉心的畫中風物多是平常景致，人人眼中所有，綠水蕩漾，遠山迢递，樹木蔥蘢，輕舟迴環，鳥兒在樹上嬉戲，癡迷的讀書人在亭中輕吟，ㄧ切都是人們熟悉的、親近的。

在雲林，真可謂此景只應天上有；在沈周，卻可說人間處處皆可聞。

沈周有詩說雲林：「經營慘淡意如何，渺渺秋山遠遠波。豈但歲華謝桃李，空林黃葉亦無多。」是高風絕塵，不畫凡品；沈周是隨處充滿，無稍欠缺。

雲林於寂寥中尋生命之逃遁，沈周於平和中詠生命之不永。雲林是控筆，如夢如影，不沾滯；沈周是重筆，老辣縱橫，不滑移。

——朱良志